Dolfinarium Harderwijk verbetert dierenwelzijn met vernieuwd verblijf voor zeeleeuwen
Het Dolfinarium in Harderwijk is bezig met een reeks verbeteringen om het dierenwelzijn te bevorderen. In samenwerking met de overheid heeft het dierenpark afspraken gemaakt om de komende jaren verschillende aanpassingen door te voeren. Een van de eerste stappen was de renovatie van het verblijf voor Californische zeeleeuwen, dat afgelopen zomer is afgerond.
Sinds eind 2022 wordt er in het Zeeleeuwentheater een educatieve presentatie getoond in plaats van een komische show: het Zeeleeuwen College. Nu heeft het Dolfinarium ook het verblijf zelf aangepakt. Het dak is deels verwijderd, zodat de dieren blootgesteld worden aan natuurlijke elementen zoals zonlicht, regen en wind.
“Dit versterkt de natuurlijke leefomgeving, stimuleert natuurlijk gedrag, biedt de dieren de mogelijkheid om te zonnen en stelt hen in staat om regen te ervaren”, legt een woordvoerder uit. Het zou ook goed zijn voor de regulering van het 24-uursritme.
Rotsachtige omgeving
Het vernieuwde decor is ontworpen om het natuurlijke leefgebied van de dieren na te bootsen. Aan de linkerzijde van het verblijf is een rotsachtige omgeving gecreëerd. “Dat sluit nu aan bij de habitat van deze dieren.” Ook zijn er een pier en een boot toegevoegd als verwijzing naar havens aan de Amerikaanse westkust.
Tijdens het Zeeleeuwen College kunnen bezoekers meer leren over waar deze dieren in het wild leven en hoe dat verschilt van hun verblijf in het Dolfinarium. Rondom de tribune zijn posters opgehangen in de stijl van een collegezaal. Andere veranderingen, zoals het installeren van vloerverwarming, zijn niet zichtbaar voor het publiek.
Voortdurend uitdagend
Het Dolfinarium streeft ernaar om de dieren voortdurend te blijven prikkelen. Zeeleeuwen kunnen gewend raken aan rotsen, waardoor het effect van verrijking afneemt. “Door regelmatig te variëren met verplaatsbare verrijkingen, zoals kunstmatige wieren en verrijkingsdozen, zorgen we ervoor dat het verblijf niet tijdelijk, maar voortdurend uitdagend en stimulerend blijft.”
Het Dolfinarium heeft nog meer plannen voor de toekomst. In 2029 moeten de Californische zeeleeuwen een volledig nieuw verblijf hebben. Daarnaast is het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur van plan om tussen 2026 en 2029 ook het verblijf van de Stellerzeeleeuwen en de showarena DolfijndoMijn te vernieuwen met het oog op dierenwelzijn.
