Sea Life London onder vuur vanwege pinguïns in gevangenschap

Sea Life London wordt onder druk gezet door Britse politici om te stoppen met het houden van pinguïns in gevangenschap. In de kelder van de aquariumattractie leven vijftien ezelspinguïns onder erbarmelijke omstandigheden zonder daglicht. Twintig parlementsleden hebben een motie ondertekend waarin Sea Life wordt opgeroepen om de dieren elders onder te brengen.

Het gaat om leden van de Green Party, Labour en de Liberal Democrats die zich achter deze oproep hebben geschaard. Met een zogeheten Early Day Motion (EDM) willen zij het onderwerp op de politieke agenda plaatsen.

Dierenrechtenorganisaties pleiten al langer voor het stoppen van het houden van pinguïns in Sea Life London. Zij vinden dat de dieren puur als commerciële objecten worden behandeld, zonder rekening te houden met hun welzijn. De ezelspinguïns kunnen in het huidige verblijf slechts 2 meter diep duiken, terwijl ze in het wild tot wel 180 meter diep kunnen duiken.

Een petitie die oproept tot het verplaatsen van de dieren naar een natuurlijke omgeving heeft bijna 2500 handtekeningen verzameld. Sea Life London, eigendom van Merlin Entertainments, beweert dat dierenwelzijn voor hen van groot belang is. Een woordvoerster geeft aan dat het toegewijde team er alles aan doet om de beste zorg te bieden aan de pinguïns.

Het bedrijf benadrukt dat de leefomgeving in de kelder van Sea Life een goede balans biedt tussen water en land, waar de pinguïns hun natuurlijke gedrag kunnen vertonen en voldoende privacy hebben. Eerder heeft Merlin gedreigd met juridische stappen tegen een krant die beweerde dat de dieren in gevangenschap leven.