Boudewijn Seapark moet stoppen met dolfijnen tegen 2037

Vandaag heeft de Vlaamse minister van Dierenwelzijn, Ben Weyts, aangekondigd dat Boudewijn Seapark in Brugge binnen dertien jaar moet stoppen met het houden van dolfijnen. Dit betekent hoogstwaarschijnlijk het einde van deze trekpleister, die vooral bekend staat als dolfinarium.

Al ruim een jaar geleden werd besloten dat Boudewijn Seapark open mocht blijven, onder de voorwaarde dat er vóór 2027 een nieuw buitenbassin zou worden gerealiseerd. In 2037 zou de situatie opnieuw geëvalueerd worden. Minister Weyts heeft nu echter besloten dat de dolfijnen na 2037 moeten verdwijnen.

“Eerder hebben we al besloten dat er geen nieuwe dolfinaria mochten bijkomen en dat Boudewijn Seapark extra maatregelen opgelegd kreeg om het dierenwelzijn te verbeteren”, aldus Weyts. Deze maatregelen omvatten onder andere een kweek- en importverbod en de verplichte bouw van het buitenbassin.

“Uiterlijk in 2037 komt er definitief een einde aan het houden van dolfijnen in gevangenschap in Vlaanderen”, geeft de minister aan. “Op dat moment zal het nieuwe buitenbassin volledig afgeschreven zijn en zullen de uitbaters hun investering hebben kunnen terugverdienen.”

Boudewijn Seapark is eigendom van de Spaanse groep Aspro Parks, die bekend staat om slechts mondjesmaat te investeren. Het management van het park is niet akkoord met de beslissing van de overheid en overweegt juridische stappen tegen de Vlaamse overheid.

Parkmanager Lars van den Ham was verrast door het nieuws en vindt dat de minister zich niet aan de gemaakte afspraken houdt. Minister Weyts geeft toe dat de plannen zijn gewijzigd, maar is van mening dat het niet langer te verantwoorden is om dolfijnen gevangen te houden voor entertainment, gezien hun intelligentie en gevoeligheid voor stress.