Funtime erkent geen aansprakelijkheid voor dodelijk ongeluk in Florida

De Oostenrijkse attractiebouwer Funtime erkent geen aansprakelijkheid voor een dodelijk ongeluk in de Amerikaanse staat Florida. In 2022 overleed een 14-jarige jongen na een val uit de 130 meter hoge Orlando Free Fall, gefabriceerd door Funtime. Het bedrijf werd deze maand veroordeeld tot een boete van bijna 300 miljoen euro. Funtime is echter niet van plan die te gaan betalen.

Volgens het management van de Europese firma is het vrijevalsysteem ontworpen, gebouwd en gemonteerd conform de geldende normen en regelgeving. Echter, na de opening van de attractie heeft de exploitant zonder medeweten of toestemming modificaties doorgevoerd aan het beveiligingsmechanisme van Funtime. Hierdoor konden ook zwaardere mensen een ritje maken en werd het oorspronkelijke veiligheidsniveau omzeild.

Hoewel een Amerikaanse rechter Funtime heeft veroordeeld tot het betalen van een boete van 310 miljoen dollar, weigert het bedrijf dit te doen. Volgens Funtime is het vonnis van de Amerikaanse rechter niet rechtsgeldig volgens de Oostenrijkse wet, aangezien het bedrijf internationaal opereert en voldoet aan alle geldende eisen en normen.

Funtime betreurt het ongeval in Florida ten zeerste, maar benadrukt dat het geen enkele verantwoordelijkheid neemt voor het plaatsvinden van het ongeluk. Het bedrijf had geen invloed op de wijzigingen die zijn aangebracht door de exploitant na de officiële ingebruikname van de attractie.

Er zijn wereldwijd 21 vergelijkbare Funtime-vrijevaltorens operationeel, waaronder in Duitsland, Dubai, Saoedi-Arabië, de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Denemarken. Het eerste exemplaar opende in 2013 en tot op heden heeft geen enkele installatie een incident zoals dat in Florida meegemaakt.