Het einde van Sprookjesbos Valkenburg: een verlies voor Nederland
17.16 uur
Het faillissement van Sprookjesbos Valkenburg betekent het einde van een klassiek familiepark in Nederland. Het bescheiden pretpark, gelegen in de Limburgse gemeente Valkenburg aan de Geul, sloot op zondag 5 november voor de laatste keer zijn deuren. Bezoekers hadden destijds geen idee dat het mogelijk de allerlaatste openingsdag ooit zou zijn.
Het Sprookjesbos opende in 1950, twee jaar eerder dan het Sprookjesbos van de Efteling. Maar terwijl de Efteling in de loop der jaren is uitgegroeid tot een internationale trekpleister, bleef het Limburgse Sprookjesbos klein.
Dit had te maken met de beperkte ruimte: het park is gebouwd op de heuvelrug van de Heunsberg, direct boven de mergelgrotten die sinds de jaren negentig bij het Sprookjesbos horen. De locatie werd regelmatig gebruikt voor tochten en shows, waaronder de Cavern Quest van 4 Seasons Entertainment.
Attracties en veranderingen
Het attractieaanbod van Sprookjesbos Valkenburg bestond uit verschillende attracties, waaronder de paardenbaan Equi Genius, de bootjesmolen Jolly Roger, de vliegtuigmolen Aviator, het schommelschip Kapitein Haak, de zweefmolen Paradijsvlucht, de zweefmolen Bijenmolen, de carrousel Dolle Draaimolen, de Air Trampoline, een waterspeelplaats, het Boe Boe-Doolhof en de 7D Cinema. In de afgelopen jaren zijn er attracties gekomen en gegaan. Zo is in 2013 een waterbaan met boomstammetjes verwijderd en verplaatst naar Mondo Verde in Landgraaf. In 2021 opende de 10 meter hoge ballonnencarrousel Calidius. Helaas werd deze toevoeging in 2022 gesloten na een pijnlijk ongeluk. Onlangs werd ook de StoneAge Train gesloten, een rondrit met een prehistorisch thema.
Afgelopen zomer waren er nog weinig tekenen van financiële problemen. Het park plaatste regelmatig updates op social media over renovatiewerkzaamheden. Gedurende de zomermaanden waren er ook verschillende meet-and-greets met bekende kinderhelden. Ondanks deze activiteiten werd er niets gezegd over het faillissement op de officiële Facebook-pagina en website van het Sprookjesbos. Wel waren er de afgelopen weken veel kortingsacties, wellicht om het naderende einde zo lang mogelijk uit te stellen. Uiteindelijk werd het faillissement op dinsdag 19 december uitgesproken door de rechtbank in Maastricht.
Onzekere toekomst
Oorspronkelijk zou het Sprookjesbos onderdeel zijn van het toeristische kerstfestival in de stad, genaamd Kerststad Valkenburg. Op de website van het evenement staat vermeld dat het bos gesloten blijft omdat de sprookjesfiguren de weg kwijt zijn. Ze zijn er niet op tijd in geslaagd om het bos te versieren met fonkelende lichten en glinsterende kerstballen.
Of er mogelijk nog een toekomst is voor het Sprookjesbos zal de komende weken moeten blijken. Een curator is aangesteld met de hoop een partij te vinden die bereid is om het noodlijdende park over te nemen. Als dit niet lukt, zullen de attracties en decors waarschijnlijk geveild worden, waarbij de opbrengsten naar de schuldeisers gaan.
Bestel de exclusieve Looopings Podcast-pin via Pretparkwinkel.nl
